Walter Scott

Woodstock Walter Scott

La fertile période de la grande guerre civile d'Angleterre mit dans tout leur jour le caractère et le génie des différents partis, et certes les incidents qui surgirent des deux rangs opposés avaient un caractère aussi frappant qu'extraordinaire, et ils offraient un ample fondement à une composition idéale ou fictive. L'auteur l'avait, en quelque sorte, essayée dans Peveril du Pic; mais la scène se trouvait en un lieu reculé du royaume et mêlée de quelques autres différences nationales qui lui laissaient encore la liberté de faire une petite récolte après une si riche moisson. Dans ces circonstances, quelques aventures merveilleuses arrivées à Woodstock, en 1649, se présentèrent à lui comme une histoire qu'il avait lue depuis long-temps, quoiqu'il ne pût se rappeler en quel endroit, et dont l'idée paraissait suffisante pour être exploitée, bien que sans doute elle eût pu l'être beaucoup mieux, si l'auteur n'eût pas, dans le laps du temps qui s'était écoulé, perdu en partie le souvenir exact de l'histoire véritable.