Honore de Balzac

Un debut dans la vie Honore de Balzac

Un début dans la vie est un roman français d'Honoré de Balzac paru en feuilleton dans la revue La Législature sous le titre Le Danger des mystifications en 1842, dans la deuxième édition de La Comedie humaine, classé dans les Scènes de la vie privée. Dans le coucou du père Pierrotin, en route pour L'Isle-Adam, le Comte de Sérisy, sénateur, voyage incognito. Dans cette même voiture, où chaque occupant fait assaut de fanfaronnade, se trouve également le jeune Oscar Husson réputé bon à rien, que sa mère a recommandé à la bienveillance de Monsieur Moreau, régisseur du domaine de Sérizy situé à Presles. Chaque personnage se vantant d'être plus important qu'il n'est, Oscar se croit obligé de se joindre au choeur des fanfaronnades et prétend connaître Monsieur de Sérisy dont il fait une description pour le moins fantaisiste. Le ministre serait atteint d'une maladie et sa femme, lacomtesse de Sérisy, pour cette raison, l'abandonnerait. Très fâché de ces bavardages, le ministre fera tout pour empêcher le jeune homme de faire carrière. Oscar est donc confronté à son premier échec, cependant que Sérisy étale son luxe et sa splendeur. La mère d'Oscar, qui vient de perdre un des meilleurs appuis pour son fils, envoie le garçon chez un notaire où il est engagé grâce à l'action d'un de ses oncles et de l'ex-régisseur du comte de Sérisy. L'avenir semble radieux pour le jeune homme qui se trouve dans un cabinet où l'on forme les meilleurs éléments du métier. Mais de nouveau, Oscar court à l'échec. Alors que son maître lui avait confié une somme importante à remettre au tribunal, le garçon joue et perd l'argent. Oscar n'a désormais plus le choix: il va s'engager dans l'armée et il devient un héros de la conquête d'Algérie, ce qui lui vaudra récompense et estime de personnages importants.