Jules Verne

Les Histoires de Jean-Marie Cabidoulin Jules Verne

M. Bourcart et M. Brunel venaient de s'arrêter près du support métallique de la cloche sur la terrasse demi-circulaire qui termine la jetée. Le marégraphe marquait alors le plus bas du jusant, et le mât de signaux ne déroulait ni pavillon ni flamme. Aucun navire ne se préparait à entrer ou sortir, et les chaloupes de pêche n'auraient pas même trouvé assez d'eau dans le chenal à cette marée de nouvelle lune. C'est pourquoi les curieux n'affluaient pas comme au moment des pleines mers. Les bateaux de Honfleur, de Trouville, de Caen et de Southampton restaient amarrés à leurs pontons. Jusqu'à trois heures de l'après-midi, il ne se ferait aucun mouvement dans l'avant-port. Pendant quelques instants, les yeux du capitaine Bourcart, dirigés vers le large, parcoururent ce vaste secteur compris entre les lointaines hauteurs d'Ouistreham et les massives falaises des phares de la Hève. Le temps était incertain, le ciel tendu de nuages grisâtres dans les hautes zones. Le vent soufflait du nord-est, - une petite brise capricieuse, qui fraîchirait au début de la marée montante. Quelques bâtiments traversaient la baie, les uns arrondissant leur voilure sur l'horizon de l'est, les autres sillonnant l'espace de leurs vapeurs fuligineuses. Assurément, ce devait être un regard d'envie que lançait M. Bourcart à ses collègues plus favorisés qui avaient quitté le port. Il va de soi que, même à cette distance, il s'exprimait en termes convenables, et il ne se fût pas permis de les traiter comme l'aurait fait un loup de mer.