Herbert George Wells

L'Isola del Dottor Moreau Herbert George Wells

Il 1 febbraio del 1887 la nave Lady Vain, cozzando contro un rottame galleggiante a 1° di latitudine sud e a 107° di longitudine ovest, naufragò. Il 5 gennaio 1888 - cioè undici mesi e quattro giorni dopo - mio zio, Edoardo Prendick, che era salito a bordo della Lady Vain a Callao e che si era supposto annegato, fu raccolto a 5° 3' di latitudine sud e a 101° di longitudine ovest su di una scialuppa scoperta che, per quanto il suo nome fosse illeggibile, si suppose appartenesse alla goletta smarrita Ipecacuanha. Egli fece un racconto così strano delle sue avventure che lo si credette impazzito. Più tardi affermò che nella sua mente vi era tutta una lacuna dal momento della sua fuga dalla Lady Vain. E il suo caso a quel tempo fu discusso dagli psicologi quale esempio curioso di un lapsus memoriae cagionato da uno choc fisico e mentale. Fra le sue carte fu trovato dal sottoscritto, suo nipote ed erede, il seguente racconto senza però la minima traccia di una disposizione che lo dicesse destinato alle stampe. L'unica terra che si sappia esistere nella regione dove fu raccolto mio zio è l'isolotto di Noble, vulcanico e disabitato. Fu visto nel 1891 dalla R. Nave Britannica Scorpione che vi sbarcò una pattuglia di marina. Non si trovò nulla di vivente eccezion fatta per certe curiose tignole bianche, per alcuni porci, conigli e topi singolarissimi dei quali però non fu catturato esemplare alcuno. Così questo racconto resta senza conferma nel suo particolare più importante. Ma, a parte questo, e ritornando a mio zio, sappiamo che egli scomparve a 5° circa di latitudine sud e 105° di longitudine est per ricomparire nella stessa parte dell'oceano dopo undici mesi. E in questo intervallo in qualche modo egli deve aver pur vissuto! Per aggiungere altri elementi potremo dire che una goletta a nome Ipecacuanha del capitano Giovanni Davis, partita da Arica nel gennaio del 1887 portando a bordo un puma, dei cani e certi altri animali, dopo aver toccata Banya, scomparve nel Pacifico Australe nel dicembre del 1887, data che collima perfettamente col periodo della storia di mio zio.