Judith Gautier

Fleurs d'Orient (Annot ) Judith Gautier

Louise Charlotte Ernestine Gautier, dite Judith Gautier, par son mariage Madame Catulle Mendès, est une femme de lettres française, née à Paris le 25 août 1845 et morte à Saint-Énogat (aujourd'hui Dinard) le 26 décembre 1917. Judith Gautier s'est illustrée dans les lettres par sa passion pour l'Asie (Chine et Japon notamment), par son rôle de pionnière dans l'analyse de la mystique wagnérienne, et par ses relations passionnées avec l'avant-garde littéraire française, de Victor Hugo à Charles Baudelaire en passant par Gustave Flaubert. Elle est également la première femme à entrer à l'Académie Goncourt, en 1910. Extrait: Le Nil coulait lentement, dans le silence de la nuit, entraînant le reflet brisé des larges étoiles qui tachaient l'éther obscur du ciel. Et, pareille à un autre fleuve, une caravane, profitant de la fraîcheur nocturne, cheminait en bon ordre sur l'une des rives. Parfois, un cri s'élevait, activant l'allure d'une bète de somme; le claquement d'un fouet déchirait le silence, et le rythme d'un trot momentané sonnait sourdement sur le sable. La caravane voulait entrer à Oph, la ville royale des Pharaons, avant le lever du soleil; elle se hâtait, mais déjà le ciel blémissait, les étoiles s'effaçaient une à une; les objets apparaissaient, sans couleur encore, mais découpant leurs silhouettes noires sur l'atmosphère éclaircie. Les chameaux, cambrant leur long col et balançant leurs tètes aux lèvres pendantes, les ânes, disparaissant à demi sous leurs charges et harcelés par leurs conducteurs, les chariots, tirés péniblement par de grands boeufs qui mugissaient par instants, se dégageaient de plus en plus de l'ombre. Bientôt les ibis roses, qui dormaient un pied dans l'eau, fouettèrent l'air de leurs grandes ailes et étirèrent leurs membres; des gypaètes s'envolèrent avec des cris aigus, le Nil s'éclaira, en mème temps que le ciel, et un faisceau de rayons d'or jaillit de l'horizon oriental. Alors, la caravane s'arrèta, tous les hommes se prosternèrent, la face tournée vers l'Orient, et, se répondant les uns aux autres, entonnèrent l'hymne matinal.