Maurice Croiset

La Question homerique au debut du XXe siecle Maurice Croiset

... La question homérique a été liée longtemps à la discussion des témoignages anciens qui s'y rapportent directement. Mais ces témoignages, ainsi discutés, se sont trouvés finalement de si peu de valeur qu'on a dû se déshabituer peu à peu d'y chercher des éléments sérieux d'information. Quel est le savant aujourd'hui qui croirait pouvoir faire état, non seulement des biographies d'Homère, considérées depuis longtemps comme de simples inventions, mais même des traditions relatives à l'introduction des poésies homériques en Laconie par Lycurgue, ou de celles qui se rapportent aux règlements de Solon ? Non pas, bien entendu, qu'elles ne puissent contenir aucun élément de réalité historique. Toute tradition et toute fable peut toujours servir d'enveloppe à quelque vérité. Mais, à défaut de garantie ou de signe certain qui permette de la distinguer, le plus sûr est de l'y laisser reposer, jusqu'au jour où quelque indice certain, venu d'ailleurs, offre le moyen de l'en dégager...