Alfred Ceresole

Legendes des Alpes Vaudoises Alfred Ceresole

INTRODUCTION Le soir, à la montagne, lorsque tout est tranquille sous le chalet bien clos, - quand le feu, qui brille encore sous la noire chaudière, lance dans l'ombre ses vacillantes lueurs, - lorsque le vent des nuits, pareil à une harpe plaintive, fait gémir au loin, dans le val, les rameaux des grands sapins noirs, - quand le solennel silence des solitudes alpestres n'est interrompu que par le sifflement de quelque oiseau nocturne, passant près des hauts rochers déserts, - le pâtre de nos monts, au terme des labeurs et des soucis du jour, aime encore, avant d'aller chercher le sommeil, à s'asseoir un instant près de son foyer. Remontant les sentiers, déjà bien effacés, des jours disparus, songeant aux légendes et aux vieilles traditions transmises par ses pères, il trouve, pour charmer les moments de ceux qu'il honore de sa confiance et de son amitié, des récits à la fois doux et simples, étranges ou fantastiques, empreints d'une forte poésie et d'une réelle originalité. Ces légendes et ces traditions caractérisent trop bien le génie de nos populations montagnardes; elles ont trop de prix pour le mythologue, pour le poète et pour l'amant de nos monts et de notre pays; elles répandent sur une contrée un parfum de naïveté et d'antiquité trop précieux pour que tout ami respectueux des Alpes, de leur présent comme de leur passé, n'essaie pas, avant qu'il soit trop tard, de les recueillir.