Madame de Tencin

Les Malheurs de l'amour Madame de Tencin

PREMIÈRE PARTIE.----Mon grand-père avait acquis de grands biens dans une charge de finance, et laissa mon père à portée de les accroître par la même voie. Des richesses acquises avec tant de facilité persuadent volontiers à ceux qui les possèdent qu'elles leur sont dues, et ne leur laissent qu'une espèce de mépris pour ceux que la fortune n'a pas aussi bien traités. Mon père était né pour penser plus raisonnablement; il ne lui manquait, pour avoir de l'esprit et du mérite, que la nécessité d'en faire usage; mais on ne sent guère cette nécessité, quand on jouit d'une grande fortune qu'on n'a pas eu la peine d'acquérir. Les talents et les pensées saines sont presque toujours le fruit du besoin ou du malheur. Ma mère était d'une condition pareille à celle de mon père. Ils joignirent, par leur mariage, des richesses à des richesses, et je naquis dans le sein d'une abondance, que ma qualité de fille unique ne me donnait à partager avec personne. Mon éducation s'en ressentit. À peine avais-je les yeux ouverts, que je savais déjà que j'étais une grande héritière. Non seulement on satisfaisait mes fantaisies; on les faisait naître. On m'accoutumait à être fière et dédaigneuse. On voulait que je dépensasse, mais on se gardait bien de m'apprendre à donner. Enfin, on n'oubliait rien pour me rendre digne de l'état de grande dame, que je devais avoir un jour.