Gaston Leroux

La double vie de Theophraste Longuet Gaston Leroux

La Double Vie de Théophraste Longuet est un roman de Gaston Leroux, d'abord paru en feuilleton en 1903, puis en volume en 1904. Alors que Théophraste Longuet, petit bourgeois plutôt frileux et naïf, décide de visiter l'ancienne prison de la Conciergerie, l'impossible a lieu: un personnage du passé, le plus célèbre bandit du XVIIIe siècle, Cartouche, s'empare de Théophraste et devient sa double vie . Le double de Théophraste se manifeste dès lors parfois brutalement, à la grande surprise de sa ravissante femme et de son meilleur ami. Une quête de l'identité et une chasse au trésor viennent alors hanter notre malheureux Théophraste. Ce roman conte aussi l'histoire fictive du peuple Talpa, nation de quelques dizaines de milliers d'individus, qui vit dans les Catacombes de Paris depuis le XIVe siècle et s'exprime en vieux français. Adaptée à l'obscurité totale, elle a perdu le sens de la vue, son nez s'est dilaté en un groin rose, et une autre dizaine de doigts lui est poussée. Elle a créé dans les souterrains parisiens une architecture originale en ce qu'elle s'arrête à hauteur de main d'homme, car nulle lumière ne permettrait d'en admirer les détails en hauteur. Son alimentation est en grande partie basée sur la chasse au rat, dont elle tire aussi une partie de son habillement.